美军第三机步师为攻打巴格达准备了五千个裹尸袋，他们觉得这会是一场硬仗。

结果奔袭了七百多公里，这些袋子一个也没用上。

2003年4月9日，萨达姆政权垮了。副总统切尼说，这是“历史上最出色的战争行动”。小布什总统站在“林肯”号航母上，意气风发地宣布了胜利。

美国人当时以为，战争就这么结束了。可谁也没想到，真正的伊拉克战争，大幕才刚刚拉开。

推翻一个政权，也摧毁了这个国家的秩序。大街小巷里，冒出了上百个大大小小的反美武装。

他们的打法，美军完全摸不着头脑。这些人藏在人群里，利用一切能藏身的东西靠近你，打一枪就跑，等你反应过来，人早就没影了。

在纳杰夫、萨德尔城、费卢杰这些地方，反抗武装不再是打了就跑，他们开始跟美军硬碰硬。

尤其是在费卢杰，美军算是踢到了铁板。零敲碎打的袭击，已经让三百多个美军士兵丢了命。

2004年11月，美军急了眼，调集一万两千名士兵，外加两千多伊拉克安全部队，把费卢杰围了个水泄不通。

城里的反抗武装，撑死了也就两三千人，手里的家伙全是AK-47、火箭筒之类的轻武器。

美军这边，重型装备、二十多种先进战机，什么都用上了。激战了十几天，结果是美军阵亡54人，425人受伤。

这个伤亡数字，让美军的价值观有点崩塌。拿着全世界最先进的武器，去打一群装备简陋的游击队，竟然付出这么大的代价。

整个2004年，美军在伊拉克阵亡了一千人，受伤的、非战斗减员的加起来，超过一万人，相当于一个重装师就这么没了。

官兵们的厌战情绪，跟气温一样往上蹿。

大约30%的驻伊美军士兵，出现了心理问题，总数有三十万人左右。抑郁、焦虑、失眠，成了家常便饭。队伍里，每十个人里就有一个得靠吃安眠药或抗抑-郁药才能扛过去。

仗打得越久，士兵们心里越犯嘀咕。当初说伊拉克有大规模杀伤性武器，结果翻了个底朝天也没找着。说萨达姆跟基地组织有关系，后来也被证实是瞎话。

那些被第三次、第四次派到伊拉克的士兵，心理问题更严重。情绪说来就来，爱发火，爱哭，看什么都不顺眼。严重的，眼神都直了，不说话，脑子里全是幻觉，甚至有强烈的攻击性，不是想伤人就是想自残。

自杀率跟着往上跑。从2005年到2009年，军队里的自杀人数增加了70%。到了2012年，一年就有482名官兵自己结束了生命。

还有当逃兵的。陆军、海军、海军陆战队，各个军种加起来，跑了九千多人。他们说，感觉这仗打得跟越南战争一样，稀里糊涂的，不知道为谁卖命。

这场当初看起来威风八面的战争，收场比越战还难看。

被折磨了九年之后，付出四千多条人命和两万亿美元的代价，身心俱疲的美军，终于撤了。当初那种“天下第一”的英雄气概，早就被消磨得一干二净。

可回到战争刚开始的2003年，情况完全是两码事。

那时候，每个美军士兵都觉得自己的部队是全世界最牛的。步兵觉得没人比自己更勇猛，飞行员觉得天空是自己的地盘。

这种自信，源于压倒性的实力差距。

战前的伊拉克，被制裁了十几年，国家已经是个空壳子。军队的武器缺零件，没人维护，士兵也缺乏训练，士气低落。

美军用战斗力点数算了笔账：伊拉克22个师，陆军战斗力31点，空军6点。美军8个师，陆军战斗力72点，空军594点。陆空总战斗力对比，高达18比1。这还没算上美军的六个航母战斗群。

仗还没打，胜负已分。

为了让出兵显得“合理”，美国开动宣传机器，给萨达姆罗织罪名，说他搞大规模杀伤性武器，支持恐怖主义。联合国派人去查，什么也没查出来，但美国已经铁了心要动手。

30万大军，1000架飞机，1000辆装甲车，6艘航母，70艘舰艇，在科威特集结完毕。预计要扔下700枚巡航导弹和23万颗精确炸弹，火力是海湾战争的三倍。

美军还用广播、传单对伊拉克军队搞心理战，策反高级将领，效果出奇的好。

3月21日，地面进攻开始。伊拉克军队的抵抗意志几乎是零。当年两伊战争，伊朗死了几十万人没拿下的巴士拉，美军30个小时就搞定了。

伊拉克部队要么投降，要么逃跑。很多高级指挥官，在美国的威逼利诱下，直接放弃了抵抗。

唯一能挡住美军脚步的，是25号到27号的一场强沙尘暴。

风暴一过，美军两个星期就推进了435英里，创造了美军历史上的最快进军记录。

2003年4月4日，美军兵临巴格达城下。按照原计划，应该先包围这座城市。

但第三机械化步兵师第二旅旅长，大卫·帕金斯上校，决定赌一把。他赌城里的伊拉克人已经吓破了胆，根本不敢打。

他命令麾下的4-64特遣队，直接冲进巴格达。

特遣队指挥官埃里克·施瓦茨中校接到命令时，简直不敢相信自己的耳朵。他问帕金斯：“用975人去占领一座500万人口的城市，你开玩笑吧？”

帕金斯说：“不，我就要你这么干。”

4月5日，30辆M1坦克和14辆M2步兵战车组成的特遣队，沿着8号公路，轰隆隆地开进了巴格达。

他们打头的一辆坦克，发现几百码外有十几个没带武器的伊拉克士兵，正坐着喝茶聊天。坦克随即开火，从左到右，把他们扫倒在地。那些人被打倒前，脸上全是震惊的表情。

枪声一响，城里乱成一团。有的伊拉克士兵从战壕里开枪，更多的人开着军车、公交车、出租车，甚至骑着摩托车四散奔逃。

他们有的穿着军装，有的穿着牛仔裤，看起来毫无训练，不成章法。美军坦克上的机枪，把他们成片地撂倒在路边。

一路上，美军只有一辆M2战车被火箭弹击中瘫痪，还有一辆坦克发动机起火。

当车队看到“机场”的路牌时，这次武装侦察就算完成了。

师长布朗特少将一看进攻这么容易，命令部队两天后，也就是4月7日，再次攻入市区。

战斗过程和前一次差不多。只用了两个小时，美军就推进到了萨达姆的阅兵场，占领了两座行宫和会议中心。共和国宫的守卫，脱掉制服全跑了。

这就是那场“辉煌胜利”的真相。

而这场战争的根子，其实埋在12年前。

1991年的海湾战争，美国集结了50万大军，把入侵科威特的伊拉克军队赶了出去。

打了38天空袭后，美军地面部队花了100个小时，就把伊拉克的前沿防御打得土崩瓦解。

但伊拉克最精锐的共和国卫队，在空袭中损失不大，保存了九成实力。美军总司令施瓦茨科普夫原本的计划，是合围并歼灭他们。

可共和国卫队根本没有死守的意思，一味向北逃跑。美军的推进速度太快，后勤补给线都跟不上了。一个装甲师，一天就要消耗5200万升燃料，实在追不动了。

老布什总统接受建议，宣布停火。

施瓦茨科普夫心里清楚，这场仗打得不彻底。他后来说，战争只完成了一半。共和国卫队的元气未伤。

在停火命令生效前的最后6个小时，他还在催促前线指挥官，尽可能多地消灭伊拉克精锐。但直到停火，美军也没能完成这个任务。

尽管如此，美军以阵亡148人的微小代价，赢得了空前的声誉，一扫越南战争的阴霾。那场看似完美的胜利，为12年后的另一场战争，以及那场战争带来的无尽泥潭，埋下了伏笔。

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